Кристаллические модификации, цвет растворов и паров:
Ниже 1260 С устойчива кристаллическая решетка гексагональная плотноупакованная (альфа-форма, a=0.36360 нм, c=0.57826 нм, z=2, пространственная группа P63/mmc), выше - объемноцентрированная кубическая (бета-форма, a=0.406 нм, z=2, пространственная группа Im3m, плотность 7,80 г/см3), теплота перехода 3,9 кДж/моль.
Металл для регулирующих стержней ядерных реакторов (благодаря большому сечению захвата тепловых нейтронов = 6000 барн, для изотопа147Gd = 240 000 барн). Компонент магнитных сплавов с Fe, Ni, Co (обладают высокой индукцией и магнитострикцией). Ферромагнетик (точка Кюри 18 С).
История:
Открыт в 1880 г. Ж. Мариньяком в Швейцарии в виде гадолиниевой "земли" - оксида гадолиния. Название получил от имени Ю. Гадолина.