Гигроскопичность (от гигро... и греч. skopeo — наблюдаю), свойство материалов поглощать (сорбировать) влагу из воздуха. Гигроскопичностью обладают: смачиваемые водой (гидрофильные) материалы капиллярно-пористой структуры (древесина, зерно и др.), в тонких капиллярах которых происходит конденсация влаги (см. Капиллярная конденсация); хорошо растворимые в водевещества (пищевая соль, сахар, концентрированная серная кислота и др.), особенно химические соединения, образующие с водойкристаллогидраты. Количество поглощённой пористым материалом влаги (гигроскопическая влажность, Wгиг.) возрастает с увеличением влагосодержания воздуха, достигая максимума при относительной влажностивоздуха 100%. Для древесины максимальная Wгиг. ~30% (по массе), для пшеницы ~36%. Знание гигроскопичности материала важно для расчёта процессов сушки и увлажнения: гигроскопичность учитывается при длительном хранении и перевозке материалов, особенно морем. Гигроскопичность объясняется отсыревание и даже расплывание ряда солей при хранении на воздухе. Некоторые гигроскопические вещества (например, концентрированную серную кислоту) применяют для осушения воздуха.
