Симбиоз (symbiosis) - Совместное существование организмов двух или (реже) более разных видов, при котором один из партнеров или оба приобретают возможность выигрыша в борьбе за существование. Различают облигатный (обязательный) и факультативный симбиоз; классическим примером их объединения являются лишайники – симбиоз гриба (для них симбиоз имеет облигатный характер) и водоросли (факультативный симбиоз, т.е. способны жить самостоятельно). По степени партнерства и пищевой зависимости друг от друга различают несколько типов симбиоза: комменсализм, мутуализм, нейтрализм.