Силикагель, высушенный гель поликремниевой кислоты, твёрдый гидрофильный сорбент. По химическому составу силикагель — двуокись кремния SiO₂ (кремнезём), по структуре — высокопористое тело, образованное мельчайшими сросшимися сферическими частицами. Получают силикагель следующим образом: действуют на раствор силиката натрия или калия (жидкое стекло) соляной или серной кислотой, а затем затвердевший продукт разламывают на куски, промывают водой, сушат, измельчают, фракционируют и прокаливают для полного удаления влаги. Товарный силикагель выпускают в виде зёрен или шаровидных гранул размером от 5—7 до 10^-2 мм. Различные марки силикагеля имеют средний эффективный диаметр пор 20—150 Å и поверхность удельную 10²—10³ м²/г. Силикагель используют для поглощения паров воды и органических растворителей, адсорбционной очистки неполярных жидкостей, в газовой и жидкостной хроматографии для разделения спиртов, аминокислот, витаминов, антибиотиков и др. Крупнопористые силикагели применяются как носители катализаторов.

  Лит.: Кольцов С. И., Алесковский В. Б., Силикагель, его строение и химические свойства, Л., 1963.