Калифорний (лат. Californium), Cf, искусственно полученный радиоактивный химический элемент семейства актиноидов, атомный номер 98. Стабильных изотопов не имеет. Впервые получен в 1950 американскими учёными С. Томпсоном, А. Гиорсо, К. Стритом и Г, Сиборгом по ядерной реакции ²⁴²Cm (d, n)²⁴⁵Cf. Назван по месту открытия (штат Калифорния, США). Известны изотопы калифорния с массовыми числами 242—256. Из них следующие относительно устойчивы и могут быть получены в макроколичествах при длительном облучении урана или плутония нейтронами: ²⁴⁹Cf (T_1/2 = 360 лет), ²⁵⁰Cf (13,2 г.), ²⁵¹Cf (> 800 лет) и ²⁵²Cf (2,65 г.). Первые твёрдые соединения калифорния — ²⁴⁹Cf₂O₃ и ²⁴⁹CfOCI приготовлены в 1958. Наиболее типичная степень окисления калифорния, как и других тяжёлых актиноидов, +3; менее типична +2. От других актиноидов калифорний отделяют экстракционными и хроматографическими методами. Препараты ²⁵²Cf могут быть использованы как мощные малогабаритные источники нейтронов.

  Лит.: Гольданский В. И., Поликанов С. М., Тяжелее урана, М., 1969; Вдовенко В. М., Современная радиохимия, М., 1969. См. также лит. при ст. Актиноиды.

  С. С. Бердоносов.